Er wordt veel waarde gehecht aan de ruimtelijke en vormgevingskwaliteit. De omgeving voelt zich zeer betrokken bij de ontwikkelingen op het complex omdat ze dichtbij de sluis wonen, er dagelijks overheen rijden of omdat ze er graag komen: Eefde is trots op ‘haar’ sluis. Daarom heeft Rijkswaterstaat BiermanHenket de opdracht gegeven om op basis van een cultuurhistorische verkenning het Esthetisch Programma van Eisen voor uitbreiding van Sluis Eefde op te stellen. Hierin is de visie op de toekomst van Sluis Eefde vastgelegd, en zijn de kaders gesteld waarbinnen toekomstige ontwikkelingen de ruimte wordt geboden. Deze kaders hebben betrekking op de functionele, landschappelijke, monumentale en architectonische kwaliteit die wordt nagestreefd door Rijkswaterstaat: De scheepvaart kan vlot en veilig door beide sluiskolken; fietsers en autoverkeer kunnen veilig over de sluis rijden; de nieuwe kolk en bijbehorende techniek is zo ingepast dat de kwaliteit van karakteristieke heftorens en de gebouwen op de sluis wordt versterkt; na herinrichting van het landschap rondom de sluis is er ruimte voor recreatie en is er voldoende plek om van dichtbij het schutten in de oude en de nieuwe sluiskolk te kunnen volgen. Binnen deze ruimtelijke en landschappelijke kaders is door de opdrachtnemer L2T (Lock to Twente) het ontwerp gemaakt en wordt het werk uitgevoerd.